Com capacidade para 28 militares equipados e motores Safran Makila 2A1, o Caracal já está em serviço no Brasil e agora reforça o flanco leste da Europa no contrato mais caro da história militar romena.
Doze helicópteros custaram 852 milhões de euros, quase US$ 1 bilhão. O Parlamento romeno aprovou esse contrato com a Airbus Helicopters, e o modelo escolhido é o H225M Caracal, a mesma aeronave que as Forças Armadas brasileiras já operam há anos.
O que esse número revela é simples, a Europa está rearmando, e o Caracal virou uma das peças centrais desse movimento.
O contrato que surpreendeu o setor de defesa
O Parlamento romeno aprovou a compra dentro de um pacote maior de modernização militar avaliado em 8,3 bilhões de euros. O pacote inclui veículos blindados, sistemas antiaéreos e, agora, os helicópteros.
O financiamento da compra vem do programa SAFE da União Europeia, mecanismo criado para apoiar investimentos em defesa entre países-membros com crédito facilitado.
A agência francesa de aquisições de defesa também entra na operação, o que reforça a cooperação industrial entre os países.
O contrato inicial de 12 aeronaves inclui uma opção de expansão para até 30 helicópteros adicionais após 2030.
Somando tudo, a Romênia pode chegar a 90 aeronaves do tipo nas próximas décadas, um dos maiores comprometimentos de frota de helicópteros militares da Europa no período recente. O pacote ampliado tem valor estimado de 2 bilhões de euros.
O que o H225M Caracal faz que outros helicópteros militares não fazem
Capacidade de transporte e missões especiais
O H225M tem peso máximo superior a 11 toneladas e carrega até 28 militares equipados em uma única sortida. Essa capacidade coloca a aeronave acima dos helicópteros de transporte médio padrão da OTAN.
As missões que ele cobre vão além do transporte tático:
- Operações especiais: infiltração e extração de forças em território hostil
- Evacuação médica em combate: com configuração para atendimento a bordo
- Busca e salvamento: em condições adversas e ambientes maritimos
Motorização e sistemas de autoproteção
A aeronave usa dois motores Safran Makila 2A1, com aviônicos e sistemas de autoproteção integrados. Essa combinação permite operar em missões noturnas e em ambientes com ameaça real, não apenas em voos de transporte de rotina.
França, Hungria e Brasil já operam o modelo. A Romênia entra nesse grupo e ganha interoperabilidade direta com aliados da OTAN que usam a mesma plataforma.
Por que a Romênia trocou os Puma por esse modelo
A frota atual da Romênia é composta por 57 helicópteros Puma, fabricados sob licença pela Industria Aeronautica Româna desde os anos 1970. Passaram por atualizações, mas os custos de manutenção cresceram e a integração com os sistemas modernos da OTAN ficou comprometida.
A guerra na Ucrânia acelerou a decisão. A Romênia faz fronteira com a Ucrânia e tem sido um dos principais corredores de apoio logístico e de segurança no leste europeu. Manter uma frota de helicópteros com 50 anos de projeto deixou de ser uma opção defensável.
O Parlamento romeno também aprovou, no mesmo pacote, a compra de 12 radares de vigilância aérea avaliados em 258 milhões de euros, possivelmente sistemas da família GM200 da Thales, segundo fontes do setor.
O Caracal no tabuleiro europeu
A Romênia não está comprando helicópteros. Está comprando posição estratégica no flanco leste da OTAN.
O H225M Caracal já circula nos céus do Brasil, da França e da Hungria. Quando a Romênia colocar seus primeiros Caracal em operação, pilotos e mantenedores de países aliados poderão colaborar com muito menos fricção, doutrina compartilhada, peças compatíveis, treinamento integrado.
Para o Brasil, que opera o mesmo equipamento e mantém diálogo ativo com países da OTAN, essa compra reforça a relevância do Caracal como padrão de referência em helicópteros militares de médio-pesado porte no mundo ocidental.
O próximo passo da Romênia é integrar essas aeronaves ao sistema de defesa aérea que está sendo construído e garantir que, quando o Caracal decolar, ele já saiba exatamente com quem vai voar ao lado.
